chapitre1
"Il n'y a d'homme plus complet que celui qui a beaucoup voyagé, qui a changé vingt fois la forme de sa pensée et de sa vie." – Alphonse de Lamartine
En Bref
Où nos héros se réveillent prisonnier dans une grotte - Urlf libère une créature aux yeux noirs - Les séismes et la lave les poussent à avancer - Ils affrontent une mage et sa garde du corps - Fouille rapide du complexe caverneux - Sortie enfin - Avalanche !!! - Secourus par des mineurs - Un grand tourbillon violet dans le ciel nocturne - Rencontre avec Lyes Jarlan
Extrait du journal de recherche de Tylbar
Nous continuons à invoquer et interroger les daemons mais aucun ne semble avoir ce qui nous interesse. Si nous pouvions avoir plus de moyens, voire des devins plus puissants, nous pourrions accélérer nos recherches. Même une simple indication pour nous orienter serait d'un plus grand secours que d'investir tous ces moyens dans une recherche aveugle du livre.
Pour ce qui est des nouveaux arrivés aujourd'hui, nous avons réussi a trouver des daemons que nous n'avions jamais vu auparavant. Non pas que ce soit difficile, mais nous ne nous attendions pas à ce que des créatures d'un sympostis aussi faible puissent être sujettes à nos appels. Malgré l'intérêt qu'ils présenteraient pour des démonologues, nous pensons qu'ils ne nous seront d'aucune utilité. En effet, des êtres d'un talaghord aussi bas et avec aussi peu de posdhe n'ont quasiment aucune chance d'avoir entendu parler du livre que nous recherchons.
Je me dois de souligner mon inquiétude vis-a-vis de la région choisie pour mener nos recherches. La Nouvelle Carlénie contient, certes, des flux très puissants, mais l'activité volcanique nous contraint à rester prudents et prêts à évacuer les lieux en cas de tremblements graves. Je pense qu'il serait utile de prévenir les autres telhmod des dangers inhérents a la region.
Journal de Léandro Almonte
Tout allait pour le mieux, grâce aux renforts de croisés venus d'Italie et de France, nous avions vaincu les Sarrasins et libéré le port d'Almeria.
Après une nuit de réjouissances, le réveil fut douloureux, dans une sorte de cellule, au fond d'une grotte, avec à mes côtés deux hommes, l'un à l'allure d'un démon, la peau jaune et les yeux bridés, /assoce/guiilde/elchandaar/chronicles/chronicle1/pc/yusuke, le second qui me fait penser à un de ses barbares hirsutes des légendes /assoce/guiilde/elchandaar/chronicles/chronicle1/pc/urlfaegirson. Visiblement, la force brute de ce sauvage réussi a briser la prison qui nous retenait, mais il déclencha également un étrange mécanisme à l'aide d'une sphère bleue (qu'il brisa), qui fit entrer dans la caverne du feu coulant et trembler la terre.
En tentant de fuir, nous avons fait deux rencontres étranges : la première un démon aux yeux complètement noirs que nous avons libéré, et la seconde une mage (avec la robe et le bâton !!) qui nous attaqua en nous traitant de "démons" à notre tour… Ni sa grande magie, ni son alliée ne la protégea d'une bonne vielle lame des familles… On est sortis de ce complexe sous-terrain avec quelque livres et tout l'attirail de cette magicienne, avant d'arriver dans un village de mineurs.
Ils ne semblaient pas etre au courant de l'existence du complexe, et ils nous ont conduit dans ce qu'ils appellent une "Guilde des Aventuriers". Ils semblent avoir peur d'une groupe appelé les "Mages de la Tour". Le vieux de cette guilde ne fût pas coopératif, il ne nous révéla que quelques bribes de cartographie locale. Je peux me faire passer pour un de ces mages de la tour, natif d'une de leurs régions qu'ils appellent Carlenie…
Chronique
Le réveil fut difficile. Les dalles de pierre sur lesquelles nos héros étaient allongés n'étaient pas de tout confort. Au nombre de quatre, une des dalles était vide. Les prisonniers se sont lentement levés et ont examiné la situation dans laquelle ils étaient. Leur attention fut attirée en premier vers une source de lumière, une petite sphère blanchâtre flottant au milieu de la salle qui émettait de pâles lueurs qui avaient au moins le mérite de mettre en évidence les silhouettes des prisonniers. Les murs étaient également aussi étranges. Ils étaient constitués de pierre, mais lisse, comme si la roche avait fondu.
Après cette inspection en règle, les prisonniers ont essayé de communiquer. A leur grande surprise, chacun ne comprenait pas les mots que prononçaient les deux autres. Néanmoins ils arrivaient à saisir le sens des propos, un peu comme si une sorcellerie les convoyait d'un esprit à l'autre.
Le premier des prisonniers était nommé Léandro Almonte. Originaire d'Espagne il avait beaucoup voyagé pour exercer sa profession. En effet il était forgeron de guerre. Sur l'appel du Pape il a décidé de suivre les armées Croisées jusqu'en Terre Sainte pour libérer le sépulcre du Christ des démons de Sarrasins. D'ailleurs la dernière chose dont il se rappelait c'était un attaque de ces derniers sur le camp où était située sa forge. Et puis plus rien. Il était vêtu d'une armure de mailles offerte par un noble qui avait reconnu sa valeur par dessus laquelle il portait un tablier. Un grande épée était accrochée à son dos et un petit marteau d'artisan fourré à sa ceinture.
Le deuxième était Urlf Aegirsson, chaman important d'une tribu nordique, celui qui parle aux dieux. Il était grand avec une musculature impressionnante, même si ses yeux trahissaient quelques habitudes peu avouables. Avant d'arriver ici par la volonté de Thor, ou alors par une manigance quelconque de Loki, il fumait des champignons aux couleurs de l'arc-en-ciel dans sa tente. Malgré son apparence peu engageante, il se révéla être un individu fort sympathique avec un certain magnétisme naturel. Il était également très dévoué envers ses dieux, qu'il n'hésitait jamais à célébrer avec la grande massue à pointes qui n'était jamais loin de sa main.
Le troisième et dernier se présenta sous le nom de Yu Suke. Il servait l'État de Shu Han en contribuant à la planification des attaques de ses armées. Il était en effet stratège, disciple de Ma Su, et grand admirateur de Zhuge Liang qu'il considérait être son modèle. Malheureusement les Cieux avaient récemment abandonné son mentor qui a subi une défaite cuisante pour laquelle il a été emprisonné. Ses disciples -dont Yu Suke- ont tenté de l'en faire sortir par la force, mais sont arrivés dans sa cellule après que celui-ci ne meure. D'ailleurs Yu ne se rappelait pas de ce qui était arrivé ensuite. Yu Suke portait des robes en soie de qualité, mais quelque peu abîmées par les évènement récents. Il avait pour seules armes sa ruse et son éventail.
Après ces brèves présentations, les prisonniers ont commencé à se diriger vers la seule sortie possible : une ouverture béante dans l'un des "murs" de la pièce. Ils se sont très vite aperçus qu'ils étaient séparés par des murs invisibles. Urlf ne se laissa pas intimider et invoqua la colère de ses dieux pour anéantir les maléfices qui les retenaient ici. Les dieux n'ont pas tardé à s'exécuter en déclenchant un tremblement de terre qui fit tomber quelques pierres du plafond. Chute qui fut suivie d'un bruit de verre brisé provenant de l'autre côté de l'ouverture béante. Désormais, ils étaient libres.
De l'autre côté de "l'entrée" ils ont trouvé des restes de verre bleu pâle brisé. Les bouts faisaient penser à une sphère, et Yu Suke s'empressa de collecter les morceaux. Pendant ce temps, Thor a décidé de rappeler que toute intervention divine avait un prix. A l'autre bout de la salle un des murs se fendit, laissant sortir des odeurs de soufre. La lave ne tarda point.
Les prisonniers se sont empressés de monter les marches qui, même si elles ne menaient pas vers la sortie, pourraient permettre de gagner du temps sur la lave qui les poursuivait lentement mais sûrement. Ils arrivèrent dans une salle encore plus grande que la précédente, munie de trois ouvertures autres que celle par laquelle ils venaient d'arriver. Deux des ouvertures descendaient et une montait. Celle qui montait était néanmoins gardée par une colossale créature de roche, ils décidèrent donc d'explorer ailleurs.
Suivant l'escalier immédiatement à gauche de celui par lequel ils étaient arrivés, les prisonniers descendirent dans l'obscurité chassée uniquement par les quelques lueurs de ces sphères… avant de se heurter à nouveau à un mur invisible. Derrière ce mur se tenait un être étrange. Bien qu'humain en apparence ses yeux étaient entièrement noirs. Il observait tranquillement l'arrivée des trois comparses, qui n'hésitèrent pas à le bombarder de questions sur ce qu'il était et quel était ce lieu. Tout ce qu'il put leur apprendre est qu'il était prisonnier, et qu'il n'avait pas d'idées sur la nature de cet endroit. Urlf décida de le libérer, malgré l'apathie de ses deux compagnons de malchance. Cette fois-ci il n'eut pas besoin de faire appel aux dieux, la sphère bleue se trouvant du même côté du mur invisible que sa massue à pointes. Avant de disparaître, l'être donna à Urlf un petit cristal contenant une fumée grisâtre.
Retournant sur leurs pas en comptant explorer l'autre escalier descendant, les prisonniers se sont rendus compte que la lave avait bien progressé. Ceci ne leur laissait guère le choix que d'affronter le colosse de pierre. Préférant faire usage de ruse plutôt que de force, Yu Suke exécuta un plan qui fit tomber le colosse dans la lave, résolvant le problème sans verses de sang ni de sueur.
Grimpant une longue série de marches, les prisonniers arrivèrent à une caverne gigantesque parsemée d'ouvertures menant encore et toujours à plus d'escaliers. L'attention de Léandro et de Yu fut curieusement attirée vers le sol. Ils avaient l'impression qu'il y avait quelque chose de tracé mais qui n'était pas immédiatement visible. Urlf, impassible, regarda plutôt en direction du groupe qui sortait d'une ouverture à sa gauche.
Malgré cette appellation, le groupe était composé de deux personnes : une femme et un homme. La femme était vêtue d'une robe de qualité dont la couleur, aux lueurs de la caverne, approchait d'un bleu pâle. Elle avait l'air plutôt jeune, la vingtaine passée. L'homme qui l'accompagnait portait une grande cape de voyage marron sous laquelle on pouvait entrevoir les éclats distinctifs d'une armure de mailles. Le pommeau d'une épée en dépassait également. Les marchaient d'un pas pressé, portant une pile de livres reliés, jusqu'au moment où ils aperçurent les prisonniers.
"Bonjour" dit Urlf.
"Vous ne vous échapperez pas, démons." murmura la femme, ses mots sonnant dans une langue inconnue mais ses propos curieusement compréhensibles. Elle et son compagnon lâchèrent les livres qu'ils portaient. L'homme sortit son épée, alors qu'elle fit apparaître un bâton de nulle part. Le bâton avait une jolie lueur bleue à son bout, même si ce n'était pas la préoccupation majeure des prisonniers.
Urlf et Léandro se précipitèrent sur l'homme pendant que la femme et Yu observaient la situation à l'écart. L'homme, clairement un vétéran de guerre, arrivait sans peine à contenir ses deux assaillants. Néanmoins ceux-ci ne lui laissaient aucune ouverture, amenant l'escarmouche à un point mort où aucun des camps ne pouvait avancer.
Pendant ce temps Yu observait la femme, il avait l'impression de sentir des choses étranges autour d'elle. Des mouvements invisibles qui l'intriguaient au plus haut point. Elle était entourée de courants d'air qui lui rappelaient l'été, les petites brises qui parfois annonçaient des tempêtes. Ces petits courants semblaient s'accumuler au bout des doigts de la femme, culminant par une surprenante série d'éclairs qui vint frapper Urlf de plein fouet, faisant brièvement pencher la balance en la défaveur de ce dernier.
Néanmoins Yu, qui était un homme fort sage et observateur, eut l'impression qu'il pouvait faire la même chose s'il le voulait. Donc il le fit, visant non pas le guerrier qui commençait à l'emporter, mais la femme qui fut aussitôt projetée en arrière. Léandro profita de ce moment de distraction de son adversaire pour courir vers elle et l'attraper par les cheveux, l'interposant entre le vétéran et lui comme un bouclier humain.
"Rends-toi ou elle perdra la vie !" lui cria-t-il.
Ouvrant brièvement les yeux elle chuchota "Fais-le. Aucun démon ne doit s'échapper d'ici vivant."
L'homme acquiesça rapidement et chargea en direction d'elle et Léandro. La transperçant de part en part il réussit à infliger des blessures sévères au forgeron qui ne s'était pas écarté à temps. Pendant ce temps, Urlf qui s'était relevé approcha de l'homme par derrière et lui asséna un coup de massue sur la tête, avec les conséquences bien attendues d'un tel geste.
Léandro banda rapidement ses blessures avec des morceaux de la robe de la femme et s'empara de son bâton (qui ne luisait plus) pour s'en aider pour marcher. Il examina ensuite de son oeil professionnel l'équipement dont ces deux assaillants étaient munis. Il fût surpris de voir que l'épée ainsi que l'armure de l'homme étaient faites de bronze, et non pas de l'acier auquel il était habitué à Tolède. Léandro ne pensait pas possible faire des armes et des armures pareilles avec un tel métal, les forgerons devaient avoir quelque technique secrète pour y arriver.
Une fois ceci fait, les prisonniers hésitèrent à prendre le tunnel à l'opposé de la caverne qui semblait mener à la lumière du jour. En effet, ils avaient encore beaucoup de questions et aucune réponse pour le moment. Il se sont donc engouffrés dans le passage dont leur deux assaillants étaient sortis.
Le tunnel semblait être une sorte de couloir, parfois avec des volées de marches. Et parfois des portes sur le côté. Ils trouvèrent ainsi de vastes salles remplies de livres divers, ainsi que des salles plus petites, aménagées en bureaux. Yu s'intéressa aux livres qui se trouvaient dans les bibliothèques, mais malheureusement il n'arrivait pas à comprendre le dialecte dans lequel ils étaient écrits. Certains des bureaux avaient des ouvertures donnant une vue sur la grande caverne. D'ici les prisonniers arrivaient à voir en entier le symbole gravé au sol. Il s'agissait d'une série de cercles reliés par des lignes. Les cercles semblaient former une croix un peu déformée. Yu et Léandro avaient l'impression que les cercles contenaient quelque chose qu'ils n'arrivaient pas à voir mais qu'ils pouvaient sentir s'ils s'en approchaient suffisamment près.
Au final ils n'eurent pas le temps d'enquêter sur ce mystère, la chaleur de la lave ayant commencé à envahir les cavernes. Ils prirent donc le chemin de la sortie, non sans emporter quelques souvenirs, mais en n'ayant pas visité l'autre moitié de cet endroit. Ils marchèrent dans le tunnel vers la lumière, qui pour leur bonheur se trouva être une sortie.
Ils étaient sous un soleil de plomb, sur le flanc d'une montagne plutôt escarpée. Ils pouvaient observer en contrebas une vaste jungle luxuriante d'où montaient les cris d'animaux exotiques et non moins dangereux. Il commencèrent à descendre de la montagne en tentant d'ignorer la douleur de leurs blessures, quand soudain un grand bruit les fit se retourner. Une coulée de rochers était en train de leur descendre après. Blessés, fatigués, et peu habitués à ce genre d'exercice, ils se firent emporter par l'avalanche….
Ils se réveillèrent plus tard dans la journée alors que des gens se regroupaient autour d'eux afin de les sortir de sous les gravats. Les nouveaux arrivants étaient nombreux, musclés, bronzés et habillés de vêtements de travail légers. Et ils arrivèrent à communiquer sans aucun soucis alors qu'ils ne parlaient pas les langues des protagonistes. Apparemment ils prenaient Léandro pour un "maître de la Tour" pour une raison encore inconnue.
Les sauveteurs étaient des mineurs vivant dans une mine troglodyte pas loin de là. Ils en étaient sortis lors du tremblement de terre qui eut lieu dans l'après-midi. L'un d'eux avait repéré des gens qui étaient emportés par un éboulement, ce qui les entraîne à aller aider les gens ainsi pris par les roches. Le chef des mineurs s'appelait Rodrigo, et il invita Yu, Leandro et Urlf à venir passer la nuit dans la mine.
L'hospitalité était convenable même si les gens qui y vivaient n'étaient pas riches. Il y eut beaucoup de questions et peu de réponses, car au mieux les mineurs savaient que le lieu où ils étaient s'appelait la "Nouvelle Carlénie", lieu qu'aucun de nos protagonistes ne put situer sur une carte.
Néanmoins Yu trouve une réponse simple dehors, en regardant le ciel. Alors que le soleil se couchait à l'horizon, un gigantesque tourbillon pourpre commençait à faire son apparition dans le ciel étoilé, baignant les alentours dans une calme lumière violacée. Il était clair que la Chine devait se trouver loin…. très loin.
Le lendemain Rodrigo accompagna les étrangers jusqu'au village le plus proche qui servait de point de ralliement pour les mines aux alentours. Il les laissa entrer dans un endroit appelé "Guilde des Aventuriers" puis repartit vers sa mine. A l'intérieur, un vieil homme à moitié endormi se présenta sous le nom de "Lyes Jarlan", apparemment un natif d'un lieu appelé "Zelendar" à l'autre bout du monde. Répondant tour à tour à leurs questions, il leur expliqua que la Guilde servait en quelques sortes de sanctuaire aux personnes voyageant de ville en ville, quelles que soient leur raisons de voyager. La guilde était le seul endroit où elles étaient vraiment bienvenues. "Même si ici, dans le Nouveau Monde, les gens sont bien plus ouverts et accueillants que ce que j'ai connu dans l'Ancien." conclut-il.
Néanmoins, devant le manque de respect –à la limite de l'insulte– que Léandro manifestait pour le vieil homme, celui-ci décida de faire fi de l'hospitalité et mit les trois voyageurs à la porte.
L'histoire continue dans le chapitre suivant.
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